Мульчированием называют процесс укрытия почвы вокруг садовых растений покровом, способствующим регулированию в верхних слоях земляной поверхности водный и кислородный режим. Такой покров называют мульча и применяют в качестве сельскохозяйственного метода, способствующего повышению урожая на участке и снижению трудозатрат, а также увеличению эффективности ухода за приусадебным участком.
Благодаря мульчированию почва сохраняет способность к удержанию влаги и на ее поверхности не образуется твердая корка, образующаяся после полива. Эти же процессы способствуют возможности отказаться от перекапывания участка, заменив ее рыхлением, при помощи плоскореза, например, что является существенно менее трудоемким и более быстрым методом ухода. Мульча сохраняет землю рыхлой и позволяет избавиться от дополнительных подготовительных работ, это способствует сокращению времени для обработки грядок и снижению роста сорных растений, так как их семена задерживаются слоем мульчи и препятствуют их попаданию в почвенный слой. Это же уменьшает время, потраченное на пропалывание грядок, если предварительно почва была тщательно подготовлена под мульчирование, замедлению роста сорных растений способствует отсутствие солнечного света.
Проведение осеннего мульчирования планируют на середину или конец осени. Насыщенность почвы дождевой влагой и еще не ушедшее тепло, являются важным условием для эффективного мульчирования. Предварительно следует удалить все сорные растения и провести внесение необходимых удобрений. Благодаря осеннему мульчированию появляется возможность защиты корневой системы растения от вымерзания и обнажения в зимний период.
Мульча бывает двух видов:
• из нетканых материалов;
• органического характера.
Мульчирование неткаными материалами способствует прочной преграде от сорных растений, является простым и быстрым процессом, не требующим дополнительных навыков. Такой вид мульчи подходит для большинства овощных культур, многих ягод и кустарников. Использование нетканой мульчи под кабачки, арбузы, патиссоны, тыкву и другие раскидистые культуры, предохраняет плоды от прямого контакта с почвой и, соответственно, гниения, сохраняет их чистыми от грунта.
К органической мульче относят:
• солому;
• опилки;
• скошенную траву;
• торф;
• хвою и др.
Особенностью органической мульчи, кроме ее прямого назначения является свойство перегнивать с течением времени, способствуя обогащению почвы полезными веществами, изменению ее кислотности и улучшению структуры. Однако именно изменение кислотности почвы, требует внимательного отношения к мульчированию органическим материалом.
Нейтральную или слабокислую реакцию имеет мульча из садового компоста, листового перегноя, перепревшего навоза с соломой, коры, опилок и других древесных материалов.
Кислой реакцией обладает мульча из сосны и других хвойных, торфа, спитого кофе. Грибной компост имеет щелочную реакцию. Используя эту информацию можно регулировать кислотность почвы на приусадебном участке при помощи мульчи с необходимой реакцией.
Мульчирование можно применять не только на открытом приусадебном участке, но также в теплицах, оранжереях и даже для горшечных цветов и растений.