Ранней весной, во время оттепелей и с началом интенсивного таяния снега, надо обойти участок и проверить, не затопляют ли талые воды декоративную растительность. Если уровень стояния талых вод высок, то для избежания выпревания растений необходимо прокопать в снегу канавки для стока скопившейся воды. 

Снимают зимние укрытия с роз, гортензий, клематисов, древовидных пионов. Делают это в тихую пасмурную погоду, постепенно приучая растения к свету и свежему воздуху. Если они были прикрыты торфом или перегноем, такое укрытие можно оставить в качестве мульчирующей подстилки. Растения разокучивают и рыхлят почву вокруг кустов.

Проверяют состояние черенков и растений, оставленных на зиму в прикопе (обычно это делают на слегка возвышенном месте), скопившуюся там воду нужно отвести немедленно. Если снег уже сошел, вокруг этих растений землю разрыхляют, постепенно снимают с них укрывающий материал и до высадки на постоянное место не удобряют.

Освободившиеся от снега цветники тщательно осматривают и очищают от прошлогодней травы и листьев. Если у многолетних растений (флоксов, пионов, дельфиниумов, гелениумов) старые стебли не были удалены с осени, их обрезают на уровне земли. Собранный мусор сжигают — закладывать его в компостные кучи нельзя, так как в нем могли перезимовать вредители.

Через несколько дней, когда на поверхности почвы покажутся первые ростки, перезимовавшие в грунте многолетники необходимо подкормить аммиачной селитрой или мочевиной. Затем осторожно прорыхлите вокруг них землю, особенно если посадки не мульчировали с осени.

Растения с поверхностным залеганием корней или корневищ — ирисы, флоксы — рыхлите неглубоко, стараясь не повредить их.

Землю вокруг кустов замульчируйте торфом, компостом или перегноем слоем в 3-5 см. Мульча предохранит поверхность почвы от быстрого высыхания, сбережет в ней влагу, защитит корни от перегрева.

Тщательно удаляйте все многолетние сорняки. Рано весной даже такие злостные сорняки, как пырей, осот, сныть и одуванчик удаляются очень легко. В этот период корневая система у растений слабая, податливая, они еще плохо укоренены и с ними легко бороться.

На альпийской горке снимают с растений укрытия, собирают опавшую листву и обрезают (при необходимости) старую надземную часть. Утрамбовывают почву вокруг тех растений, корни которых выдавило морозом. Подсыпают щебень и укрепляют крупные камни, добавляют земли и приступают к посадке растений.

В начале апреля самое время позаботиться об опорах, за которые будут цепляться многолетние лианы. Не спешите поднимать плетистые розы и клематисы, сначала приведите в порядок перголы и стенки, проверьте, достаточно ли они крепки.

На посадках раннецветущих луковичных еще по снегу рассыпают мочевину или аммиачную селитру. Сделать это необходимо особенно тогда, когда осенью при посадке не были внесены минеральные удобрения. Вторую подкормку проводят комплексными минеральными удобрениями, когда на растениях появятся бутоны. Если погода стоит сухая и теплая и нет дождей, луковичные нуждаются в поливах. Их поливают обильно, с промачиванием почвы на глубину более 20 см. В это же время выбраковывают больные растения. Все недоразвитые, уродливые, сильно отставшие в росте растения удаляют с комом земли и сжигают.

Примулы, маргаритки, фиалки, незабудки и другие раннецветущие травянистые многолетники и двулетники, высаженные на тяжелых землях, весной часто страдают от выпирания, когда растения как бы поднимаются на корнях над землей. Обычно это происходит при отсутствии снежного покрова на фоне резкой смены температуры (от плюсовой днем до минусовой ночью). Если это произошло, растения надо посадить на место и хорошо замульчировать. Это предохранит почву от сильного нагревания днем и образования ледяной корки ночью.

Почвопокровные растения (шиловидные флоксы, обриеты и др.) тоже требуют внимания. Часто после таяния снега на их куртинках образовываются проплешины. Чтобы вернуть растениям привлекательность, в эти места подсыпают питательную почвенную смесь, направляют туда побеги и пришпиливают их к земле. Под оголившиеся стебли также подсыпают субстрат и увлажняют его. Через некоторое время образуются новые боковые побеги и декоративность растений восстанавливается.

Когда почва хорошо прогреется, можно приступать к посеву многолетников в открытый грунт. Сразу на постоянное место можно высевать люпин, аквилегию, колокольчик карпатский, астру альпийскую, рудбекию, мак восточный.

Апрель — самое подходящее время для деления и пересадки сильно разросшихся многолетников, потерявших свою былую декоративность и начавших теснить соседние растения. В это время пересаживают колокольчик сборный, золотарник, флокс метельчатый, рудбекию, гелениум, лилейник, барвинок, многолетнюю астру, тысячелистник и другие цветущие во второй половине лета многолетники. Время пересадки зависит от видовой принадлежности растения, времени его цветения, плодородия почвы, расстояния между растениями. Например, мелколепестник нужно делить каждые три-четыре года, а пион или хоста хорошо растут на одном месте 10-15 лет.

Весенний период деления многолетников короток. Растения лучше приживаются, если их делят до начала активного роста и развертывания листьев. Поэтому к делению приступают, как только на поверхности почвы появятся тронувшиеся в рост почки. Проводить эту операцию лучше в пасмурную и влажную погоду. Для деления с целью размножения пригодны только хорошо развитые экземпляры, не пораженные грибными и вирусными болезнями.

Растения осторожно выкапывают, корни и корневища слегка отряхивают от земли, удаляют подгнившие и поврежденные части, а здоровые делят на посадочные единицы. Все многолетники, размножаемые делением корневищ, весной делят таким образом, чтобы деленка имела две-четыре хорошо сформированные почки и хорошую мочку корней. Более крупные деленки приживаются хуже и в скором времени потребуют повторного деления и пересадки; слишком мелкие долго разрастаются и достигают хорошего декоративного эффекта только через три- четыре года. Быстро разрастающиеся растения, такие как лилейник, делят мельче и высаживают в грунт посадочные единицы с 1 -3 почками. Через пару лет это будут крупные кусты. Все поделенные и пересаженные растения требуют регулярных поливов.

Еще одна операция, которую возможно проводить весной, — черенкование многолетников. Размножение черенками позволяет получить более компактные, обильно и рано цветущие растения. В это время черенкуют такие многолетники, как тысячелистник, астра, очиток, гелениум, флокс метельчатый, золотарник. Весной, когда молодые побеги, отрастающие от корневища, достигнут 5-7 см, с растения срезают часть (не более одной трети) ростков с пяточкой и высаживают в открытый грунт в песок или смесь песка с торфом на глубину до 2 см.

Период укоренения зависит от вида растений и колеблется от двух до четырех недель. В период укоренения черенки следует оберегать от прямых солнечных лучей и не допускать пересушивания почвы. С черенкованием не стоит затягивать — молодые побеги быстро становятся слишком высокими и их трудно поддерживать в состоянии тургора*.

Некоторые многолетники требуют особого ухода.

Пионы. Как только сойдет снег, удаляют укрытие с посаженных осенью пионов. Осторожно рыхлят землю, при этом следует внести удобрение и слегка заделать его в почву. Следите, чтобы удобрение не касалось стеблей, — это может вызвать ожог. Оптимальное время деления пионов — август-начало сентября, в исключительных случаях пионы делят и пересаживают весной, когда почва полностью оттает и до того как почки тронутся в рост. Посаженные весной пионы требуют регулярного полива. В апреле-мае их осматривают и по мере роста побегов выявляют больные. Весной некоторые показавшиеся из земли побеги пиона вянут и отмирают. В нижней части стебля появляются коричневые пятна гнили, распространяющиеся затем по всему стеблю. Это означает, что растение поражено серой плесенью. Такие побеги необходимо срезать и немедленно сжечь. Если больные растения контактируют с соседними, болезнь очень быстро переходит и на них. Появлению серой плесени способствует избыток азота и влажная погода. С профилактической целью пионы (в период появления побегов) можно опрыскивать раствором фундазола или бордоской жидкостью.

Сроки начала цветения пионов можно изменить: пионы зацветут на пару недель раньше, если соорудить над посадками пленочные укрытия, а чтобы заставить их цвести позже, в конце зимы надо подгрести снег к местам посадки растений, утрамбовать его и сверху насыпать опилки слоем в 5 см. В середине мая опилки необходимо снять.

Лилии.  Весной приступают к размножению лилий чешуйками. Этот способ очень прост и позволяет получить наибольшее количество посадочного материала. В конце апреля-начале мая луковицу выкапывают из земли и отделяют от нее часть чешуек (не более одной трети), после чего выкопанную луковицу тотчас же сажают обратно в землю. Эту операцию можно проводить, не выкапывая луковиц. Как только на поверхности почвы появятся ростки, землю осторожно отгребают в сторону, стараясь не повредить корневой системы, и отделяют от луковицы несколько чешуек. Основание луковицы проливают 0,1%-ным раствором марганцовокислого калия и присыпают чистым песком. Чешуйки высаживают в плошки с влажным субстратом, размещая таким образом, чтобы одна половина чешуйки находилась в почве, а вторая оставалась снаружи. В качестве субстрата можно использовать смесь песка с торфом или легкую питательную почву для рассады. Плошки накрывают стеклом, и уже через несколько недель у основания чешуйки разовьется почка, а затем — маленькая луковка. После появления первого листка маленькие луковки пересаживают в ящики с питательной легкой почвой и выставляют в затененное место в саду. Следите, чтобы почва не пересыхала Клематисы. После снятия зимнего укрытия подкормите клематисы аммиачной селитрой — 10 г на растение, разрыхлите почву на расстоянии 40- 60 см от куста. В конце апреля землю вокруг растений замульчируйте торфом, опилками или перегноем слоем в 3-5 см, так как корневая система клематиса не выносит перегрева. Цветение клематисов продлится, если часть побегов, отросших весной, обрезать на 30 см от земли (они вновь отрастут и зацветут позже необрезанных).

Ирисы.  Уход за ирисами начинается сразу после стаивания снега. Укрывной материал (для ирисов самый лучший — еловый лапник) тщательно собирают и сжигают. Как только оттает почва, от корневищ отгребают землю, которой их окучивали на зиму так, чтобы они сверху освещались солнцем. Ирисы при этом лучше растут и, кроме того, солнечные лучи убивают бактерии, вызывающие бактериальную гниль. Ведь, к сожалению, после снятия укрытия нередко на верхней части корневищ видны мокрые гнилые участки. Загнившую ткань необходимо счистить до здоровой, а ранку продезинфицировать крепким раствором марганцовокислого калия. Когда земля просохнет, следует внести комплексное минеральное удобрение и осторожно, чтобы не повредить корней, заделать его на глубину 5-7 см. Делить и пересаживать ирисы весной можно, но только в сжатые сроки, пока не наступил период активного роста. Однако лучше проводить деление ирисов после окончания цветения, в период их полупокоя — в середине-конце лета.

С наступлением теплых дней готовят посадочный материал многолетников, которые хранились дома.

Клубневые бегонии. Корнеклубни бегоний очищают от засохших корней и остатков земли и в течение 30 минут обрабатывают 0,05%-ным раствором марганцовокислого калия. Крупные клубни с несколькими почками делят на несколько частей, так чтобы каждая имела хотя бы одну почку. Делить корнеклубни надо обязательно. Затем клубни высаживают на доращивание, оставляя почки на поверхности. Не допускать пересыхания субстрата.

Георгины. Клубни георгин осматривают, удаляя все поврежденные, старые и имеющие хоть малейшие признаки заболеваний части. Оставшиеся клубни с несколькими хорошо сформировавшимися клуб-невидными корнями делят, чтобы каждая доля имела часть корневой шейки и не меньше одной почки у основания. Делить клубни надо обязательно. Деленкам дают подсохнуть в течение 12-24 часов, а затем высаживают на подращивание в контейнеры, заполненные рыхлой питательной почвой (если корнеклубни слишком длинные и не помещаются в горшки, укоротите их на треть или даже на половину длины), хорошо проливают. Когда минует угроза заморозков, георгины высаживают на постоянное место. После посадки шейка клубня (основание побегов) должна находиться на 5 см ниже уровня грунта. При посадке высокорослых сортов сразу устанавливают крепкий кол для подвязки.

Гладиолусы.  Участок под посадку гладиолусов готовят еще с осени, поэтому весной его только рыхлят. Почва должна быть перекопана на большую глубину и очищена от многолетних сорняков. Клубнелуковицы гладиолусов высаживают в последние дни апреля-начале мая. Подготовка к посадке заключается в следующем. Осторожно удаляют кроющие пленчатые чешуи, чтобы не повредить проростков. Одновременно удаляют поврежденные и пораженные болезнями клубнелуковицы. Непосредственно перед посадкой посадочный материал замачивают в течение одного-двух часов в 0,5%-ном растворе марганцово-кислого калия.

* Тургор — напряженное состояние клеток, тканей и органов растений, благодаря которому они приобретают определенную конструктивную прочность и упругость.