Японские сады несут в себе особое очарование. Созданные как модель окружающего мира, как мечта о недостижимом райском блаженстве, они наполнены тайнами, знаками и символами. Столетиями они служат объектами паломничества и восхищения миллионов людей! Немудрено, что многие хотели бы перенести хоть частичку увиденного и на свой участок.
Новичку, который берется за создание японского сада, может показаться, что задача перед ним стоит простая: раскидал себе камни, насыпал гальки, поставил псевдокаменный фонарик да высадил несколько специально сформированных растений - благо, сегодня приобрести их – не проблема. Но простота эта кажущаяся!
Японский сад – это уникальное пространство, воплотившее в себе основные аспекты культуры и религии Страны Восходящего Солнца. На протяжении веков он изменялся вместе с человеческим сознанием, приобретал и терял многие черты, обретя, наконец, современную форму. 
Японский сад имеет очень древнюю историю. Более тысячи лет назад основы его были заложены в местах поклонения древним богам и духам природы. В начале своего развития он не имел строгих правил и канонов, был естественным и разнообразным. 
Он формировался по образу естественного ландшафта, поэтому одной из основных его черт является асимметрия по изогнутой линии. Все элементы сада связаны между собой, создавая единое законченное пространство.
Позже принципы создания садов были внимательно систематизированы, описаны в трактатах и обрели строгую каноничность. Так что, лишь руководствуясь строгими правилами, можно попытаться выстроить законченный образ японского сада.
Камни
Основой сада с далеких времен были камни. Большие камни в вертикальном положении, каменные круги и спирали довлели своей мощью над окружающим миром, были его основой и центром. Трансформация религии и культуры Японии с течением времени приводит к тому, что камни перестают быть непосредственными объектами поклонения, но становятся монументальным фоном для других проявлений жизни. Они остались в японском саду навсегда, как символ спокойствия, величия и долголетия. 
Камни и песок служат основой «Сухого пейзажа» – разновидности японского сада, где красота ландшафта подана без присутствия воды. Сухой пейзаж воплощает в себе дух дзен, с его сдержанной красотой и утонченным созерцанием.
Подбор камней для сада следует производить с особым вниманием. Назначение каждого из них, как и сочетание нескольких камней в группу,  должно быть строго продумано.  Создание композиций из камней требует большого мастерства. Новичку же следует много наблюдать расположение камней в природе, изучать принципы их расстановки по классическим образцам и тренировать свое зрительное и внутреннее восприятие, расставляя небольшие, собранные вдоль дороги камни на поддоне с песком.
Холмы и возвышенности 
Япония горная страна, поэтому в ландшафте японских садов часто присутствуют холмы и возвышенности. Такие объекты всегда имеют мягкие и округлые формы, помогая сделать пейзаж плавным и гармоничным.
Вода
Вода приносит в японский сад движение и мягкость. Пруды, ручьи и водопады характерны для традиционных японских садов. Символизируя темную изменчивую часть природы, вода всегда  должна находиться в балансе со светлой и устойчивой частью мироздания. Поэтому воду в японском саду всегда дополняют элементы земли. Большие пруды могут иметь острова, ручьи и небольшие водоемы выкладывают по берегам камнями. Но часто вода присутствует в самых малых количествах, наполняя чашу для омовения рук, куда она стекает по бамбуковой трубке или просто собирается после дождя.
Дороги, тропинки, ступени, мосты
Все дорожки сада, ступени и мосты символизируют собой путь, который проходит человек в течение жизни, познавая и наблюдая окружающую его природу. Извилистые дороги и тропинки в японском саду всегда вымощены природными материалами - это могут быть плоские камни, дерево, гравий, песок или просто грунт. Мосты в традиции японского сада могут быть сплошными и шаговыми, выложенными из валунов и камней или собранными из деревянных брусьев и досок без применения гвоздей. 
Каменные скульптуры и фонари
Очень узнаваемые элементы японской традиции – каменные  фонари. Мастера чайных церемоний ввели их в обиход, подсвечивая чаепития, происходившие рано утром или после захода солнца. Свою форму фонари заимствовали от индийской ступы. Существуют сотни их разновидностей: от грубо отесанных до богато украшенных тонкой резьбой. Фонари варьируются  по размерам от небольших до очень высоких, весящих порой до нескольких тонн. Сегодня фонарик в японском стиле можно приобрести готовым либо попробовать выложить самостоятельно из камней, скрепив их между собой строительным раствором или специальным клеем. 
Традиционные японские скульптуры всегда имеют смысл. Ни одна из них не находится в саду случайно. Очаровательные образы японских легенд и притч способны заворожить любого зрителя, как например, карп, ждущий превращения в дракона, или черепаха, молящая о вечности десять тысяч лет. 
Чаши, наполненные водой
Чаши, наполненные водой – еще один классический элемент японского сада. Как правило, они бывают каменными или деревянными. К чаше прилагается черпачок из бамбука, с помощью которого набирают воду для чаепития или омовения рук. Лепестки цветов или листья деревьев, упавшие на поверхность воды, рассматриваются японцами, как символ быстротечности человеческого бытия, о котором не стоит забывать.
Заборы и ограждения
Японские сады – это всегда закрытые пространства. Ничто не должно отвлекать человека от созерцания сада, в котором ему может открыться вечность. Ограждения, ворота, калитки, заборы в японских садах всегда просты и сделаны из естественных материалов, обычно дерева или бамбука. Они могут служить основой для вьющихся растений или быть покрытыми мхом.
Растения
Растения в японском саду являются вторым после камня по значимости элементом - они дополняют и подчеркивают существующий ландшафт. Хотя в японской культуре можно встретить и сады, абсолютно лишенные растительности, это, скорее, исключение. 
Существует достаточно широкий выбор растений для японских садов, но в одном саду их ассортимент может быть сильно ограничен. Это объясняется сдержанностью, присущей характеру японцев, а отнюдь не бедностью местной флоры.
Вечнозеленые хвойные и лиственные  растения  символизируют стабильность и долговечность. Сосны, как обычные, так и карликовых форм помогут поддержать атмосферу сада и будут хорошо расти в наших широтах. Из листопадных деревьев и кустарников для создания японского сада в наших широтах можно использовать клены, сливы- сакуры, вишни, барбарис, боярышник. Традиционные цветущие растения – рододендроны, азалии, хризантемы и пионы. Эти растения, очень красивые и яркие, символизируют собой торжество жизни. Следует, однако, помнить, что многоцветие в японских садах не приветствуется. Зато можно использовать разнообразные злаковые растения, папоротники, мхи, морозоустойчивые разновидности бамбука. Свободные пространства, заполненные только травами или мхом, являются обязательным элементом японских садов.
Японский сад – это миниатюрная вселенная, отражение вечности в камнях, гармония природы, выраженная водой,  и быстротечность жизни в прекрасных и нежных лепестках цветов. Вряд ли вам удастся полностью воссоздать его красоту у себя на участке, но при внимательном наблюдении за природой и изучении прекрасных образцов садово-паркового искусства Страны Восходящего Солнца, вы, возможно создадите свою вариацию на давнюю тему. Пусть она радует вас!

Марина Литвинович, архитектор компании LD-Group